Le Cambodge encore... et Angkor

Après avoir testé le bus, le tuk-tuk, le vélo, maintenant un petit tour en moto sur les pistes pour rejoindre un embarcadère quelques kilomètres plus loin et monter à bord d’un hors-bord. Six heures de voyage sur le Tonlé Sap pour un aperçu de la vie dans les villages flottants, les pauses se font dans les épiceries flottantes, les nouveaux passagers accostent le bateau en jonque.

 

 

 

 

Un passage étroit amène le chaos sur l’embarcation qui est bientôt jonchée de branches, feuilles et toutes bestioles qui vont avec, tout le monde est debout rassemblé au centre, dans la bonne humeur. Finalement une belle navigation qui nous amène à bon port à Siem Reap, où nous occupons l’après-midi dans les marchés à affuter notre sens du marchandage qui commence à devenir performant.

Nous reprenons le vélo pour explorer le site d’Angkor, l’ancienne capitale de l’Empire Khmer du temps de sa splendeur. Nous débutons par Angkor Wat, dédié à Vishnou, le plus connu, le plus grand, le plus majestueux avec d’immenses bas-reliefs ornant les murs des galeries. Nous continuons par Phnom Bakkeng, temple pyramide au sommet d’une montagne, au pied de laquelle Aline verra son premier éléphant !

 

 

Nous rejoignons le Bayon, en passant par la majestueuse porte sud. 54 tours ornées chacune de quatre visages illustrant les quatre vertus de bouddha : la sympathie, la pitié, l’humeur égale et l’égalité.

 

Notre journée se termine au Ta Phnom, temple livré à la jungle, les racines de l’arbre appelé fromager se faufilent entre les pierres, traversent les pièces de part et d’autre, un ensemble magnifique !

Légèrement courbaturés suite à notre journée à pédales entre les temples, la dernière journée à Siem Reap se passe à la piscine, assis à une terrasse puis au marché de nuit pour un massage suivi d’une séance de fish spa. Les poissons sont voraces, a priori ils seraient privés de nourritures et  affamés  ils se ruent sur les peaux mortes et autres mycoses des touristes. Drôles de sensations !

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Nous voilà de retour à Phnom Penh pour une balade au palais royal. Puis une visite un tantinet sordide du S21 nous rappelle qu’il y a peu le Cambodge vivait sous la terreur des Khmers Rouges : il s’agit d’une ancienne école transformée en camp de concentration par les hommes de Pol Pot.

 

Notre rencontre française, Roland nous convie à déguster un délicieux couscous concocté par sa cuisinière cambodgienne. Certes ce plat est loin d’être une spécialité locale mais nous avons la chance au cours de ce déjeuner de goûter au fruit dont raffolent : le dourian, un fruit vert, à l’aspect crémeux et surtout à l’odeur nauséabonde proche d’un fromage bien fait ce qui permet aisément de le localiser dans la rue. Cette expérience gustative s’avère finalement plutôt convaincante, le dessert et le fromage en une fois c’est pratique.

 

Nous poursuivons nos expériences culinaires en fréquentant les cuisines de rue, la commande n’est pas toujours facile à passer et nous ne sommes pas sûrs d’identifier clairement ce que nous avalons. Par contre la famille de cuisinières examine, intriguée et ébahie,…. le nez de Marie qu’elles trouvent « beautiful ».

Malgré la période de mousson peu propice à la baignade, nous décidons de passer quelques jours dans la principale station balnéaire du pays, Sihanoukville. Nous mettons à profit les trois premiers jours de pluies incessantes pour déguster les spécialités maritimes du coin : crabes, barracudas, écrevisse à des prix dérisoires. Nous nous en tenons au classique au vus des produits proposés sur les étals du marché : requins, poulpes…

 

 

Les rues regorgent de fruits aux couleurs vives et attrayantes, nous nous délectons de fruits du dragon, mangoustans, longanes, ramboutans….

 

 

Le jour où nous avons prévu de quitter Sihanoukville, le soleil pointe enfin son nez. Nous restons deux jours de plus pour profiter de la plage voisine et des vagues du Golfe du Siam. Notre quiétude est parfois interrompue par quelques sympathiques vendeurs ambulants qui rivalisent de ruse et de bons mots pour nous vendre bracelets, lunettes ou autres substances illicites…

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le temps passe vite et notre programme en Asie du Sud-Est en encore chargé, les voisins vietnamiens et laotiens nous attendent.